近日，丰田汽车董事长丰田章男现身在上海举办的丰田汽车GR嘉年华，并在赛道上展现了高难度漂移车技。丰田章男在这个节骨眼上来到中国，除了秀车技，还有可能意味着丰田正在酝酿一个大动作——推动雷克萨斯在中国的本土化生产。
据外媒报道，丰田正寻求在上海独资设立雷克萨斯工厂，用于生产高端电动汽车。据悉，丰田期望能够获得与特斯拉类似的待遇，包括税收减免、政策支持、土地授予，以及无须当地合资伙伴即可直接运营的条件。
作为丰田旗下的高端品牌，雷克萨斯以其卓越的品质和省心的售后服务在豪华车市场独树一帜。2010～2020年间，雷克萨斯另辟蹊径，选择了以品质和服务为基础，创造出一套与其他豪华品牌“拼性能、比用料”不同的豪华标准，并在第二梯队阵营中获得了较高的市场认可。
2021年，雷克萨斯官方统计数据显示在华销量达22.7万辆，这是其在中国市场的最好成绩。值得一提的是，雷克萨斯所取得的成绩皆是以整车进口形式实现的，并在一段时期内，用户在终端需要直接或变相加价才能优先提车。相比那些本土化多年还要靠大幅折扣才能在销量上与雷克萨斯平起平坐的二线豪华品牌，足以见得消费者对雷克萨斯品牌的认可度。
然而，随着中国品牌新能源汽车的崛起，特别是在30万元以上价位市场的逐步渗透，豪华车市场迎来了新挑战。面对消费群体特征的变化，中国品牌围绕智能化、电动化展开了与传统豪华品牌的阵地争夺战，从近年的销量情况来看，已取得阶段性成果。
与之相对应的，是传统豪华品牌相应价位产品市场份额的流失，雷克萨斯也不例外。2023年雷克萨斯全球销量增长32％，而中国销量仅微增3％，并且中国区域的销量占比由28％下降至22％，这个不算好看的数据背后还是靠ES车型以大幅优惠换来的。
事实上，无论是业界还是消费者，都曾对雷克萨斯寄予厚望。尤其在本土化生产问题上，雷克萨斯拥有较好的用户口碑，且仅依靠进口就超越了年销20万辆大关，于自身、于市场都有很好的本土化生产基础。但由于此前合资政策、利润考量等因素，丰田方面始终就雷克萨斯在华生产的问题持暧昧态度。
而今，根据网传的消息，丰田正在加快布局雷克萨斯在华生产的脚步并寄希望于高端电动车，看来就是希望保持该品牌在中国市场的势能，进一步扩大市场份额并提升品牌形象。与此同时，中国作为电动汽车的产销大国，无论在市场接受度、技术先进性，还是供应链体系完整度、政策支持力度等方面，都较其他国家和地区有着更大优势。雷克萨斯正在加速电动化转型，作为其入局高端电动汽车市场的“试金石”，中国显然有着得天独厚的优势。
不过，对于雷克萨斯来说，在汽车行业变革的浪潮之下，老牌车企的路径依赖问题逐渐显现。即便是传统德系三强，在电动化时代下也逐渐丧失了“品牌光环”的加成效果——其电动化产品也需要依靠极大的折扣力度换取销量。而一直不太重视电动汽车的丰田章男，想要借助中国市场发展高端电动汽车并获得市场认可，绝非易事。
与此同时，从网传消息来看，虽然雷克萨斯希望获得与特斯拉相似的待遇，但无论是入市节点还是市场环境，都难以与后者相提并论。作为首家在华独资车企，特斯拉与上海市的合作具备战略意义，也是一场“双向奔赴”——特斯拉进入中国市场获得了上海市有力的政策支持；而特斯拉的“鲶鱼效应”不仅拉动了国内配套企业的发展，带动了投资、就业和税收，更在一定程度上刺激了中国电动汽车产业的前进。但以混动技术见长的丰田和雷克萨斯，其专利壁垒已被国内车企用其他技术代替，而在电动汽车技术上又相对落后，显然雷克萨斯对上海市的吸引力远不及特斯拉。
而从产品的角度来看，丰田汽车对于新技术的应用非常谨慎，虽然这种严谨的态度值得肯定，但也使得其产品很难在琳琅满目的新品中脱颖而出。对于消费人群和需求的变化，如果雷克萨斯不能在产品上迎合趋势、创新求变，那么即便雷克萨斯国产，也很难得到消费者的广泛认可。
转型并非易事，尤其是对于丰田这样的传统汽车巨头来说。雷克萨斯想要在中国实现本土化生产并推出高端电动汽车，仍面临诸多挑战。除了需要与当地政府就税收、土地等优惠政策进行谈判外，丰田还需要补齐自身在电动汽车技术上的短板，以及重新调整其在中国的市场策略和销售模式。毕竟，在新能源汽车领域，中国品牌已经积累了相当的技术和市场优势，而消费者对于电动汽车的智能化、续驶里程以及充电便利性等方面的要求也越来越高。因此，丰田需要仔细考虑如何在中国市场打出差异化。
不过可以肯定的是，中国作为电动汽车的风向标，对于雷克萨斯乃至整个丰田集团的未来电动化战略都将产生深远影响，而“迟到”的雷克萨斯究竟是能够后来居上，还是步讴歌和英菲尼迪的后尘，只有时间能给我们答案。
文：张海天 编辑：李卿 版式：王琨
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